MotoGP™ kom til en av de raskeste, mest naturskjønne og utfordrende Grand Prix-banene på kalenderen, og Husqvarnas Senna Agius oppnådde en minneverdig første pallplass i karrieren.
Den ivrig etterlengtede turen til Phillip Island og Australias sørlige kystlinje kom med de vanlige vanskelighetene med vårklimaet i delstaten Victoria. Vind, kalde temperaturer og regnbyger skapte inkonsekvente og vanskelige forhold ved det sagnomsuste 12-hjørnet, 4,5 km høyhastighetsoppsett. Moto3- og Moto2™-teamene måtte bedømme økter som gikk fra regnvåte til tørre og justere løpsoppsettene deres deretter. MotoGP var på vei inn i en annen trippel-header stint med reisen til den sørlige halvkule som representerte en intens vandring som også involverer reiser til Thailand og Malaysia i de kommende fjorten dagene.
Som vanlig i sin andre Grand Prix-sesong var Collin Veijer på topp på timelistene under de forskjellige omstendighetene. Nederlenderen var tydelig hjemme rundt svingene og flyten på den australske banen; vært vertskap for MotoGP for 28. gang og siden dukket opp med overbevisning på GP-scenen i 1989. Tatsuki Suzuki var også i stand til å bruke sin erfaring på kretsen og to tidligere topp fire-plasseringer på ‘PI’.
Etter lørdagens gjennomkjøring av kvalifiseringen låste Veijer 2. plass på grid for en lovende start på første rad og var slanke 0,124 fra Pole Position. Suzuki ble nummer 17 og stilte opp fra midten av sjette rad. 
Søndag morgen var igjen luftig og kjølig, men også solrik, og den nære karakteren av tempo og rundetider på Phillip Island (kretsen har noen av de smaleste løpsklassifiseringene i historien til Grand Prix-racing) betydde å finne en plass i hovedgruppen og å bevare dekkpotensialet og energien var nøkkelen. Veijer fikk ikke den beste starten på de 21 rundene, og restitusjonsoppdraget hans ble dessverre redusert da han mistet kontrollen i sving 4 og tok Ivan Ortola ut av løpet i krasjen. Suzuki var i utgangspunktet mer konkurransedyktig og løp med lederne, men led med tempoet i andre halvdel av løpet og ble klassifisert som nummer 15.
2024-jakten mot Moto3-mesterskapet er allerede i bøkene, men terningene for den totale andreplassen er veldig levende. Veijer ligger på 3. plass på tabellen og med 33 poeng til P2. Suzuki er 13. når japaneren nærmer seg slutten av sin første periode med IntactGP-teamet.
Moto3-motorene vil knapt rekke å avkjøles før de pakker til Thailand og fuktigheten i Chang International Circuit venter på runde atten neste helg..
Tatsuki Suzuki, 15th: «Vi startet fra 17. og den første delen av løpet var veldig fin. Jeg kjempet om pallplassene og tempoet var der. Dessverre, etter ti runder klarte jeg ikke å holde farten. Jeg mistet noen posisjoner og kunne ikke gjøre mye mer for å forbedre meg. Det var synd å bli nummer 15, og vi må tenke på hvordan vi kan gjøre det bedre i løpets andre fase. Vi har en ny sjanse neste uke.»
Collin Veijer, DNF: «I dag var litt merkelig. Vi visste at det ville bli et langt løp og jeg måtte spare på dekket. Jeg startet ikke så bra, og jeg prøvde å kjempe tilbake og få litt følelse. Jeg ble avskåret på vei inn i sving 4 og krasjet. Jeg beklager at jeg også slo [Ivan] Ortola. Moto3 er ikke så rettferdig noen ganger.»
Senna Agius okkuperte noe av rampelyset på Phillip Island for den unge australierens første hjemme Grand Prix. Både Senna og Darryn Binder hadde en vanskelig tid gjennom Moto2™-øktene fredag og lørdag på grunn av de blandede forholdene og vekslingen mellom våt, tørr og fuktig asfalt. Agius satte en markør på lørdag ettermiddag med en ny runderekord i løpet av Q1, og Darryn var også på tempo da duoen filtrerte inn i Q2. Under den andre kvalifiseringen var Senna bare 0,7 fra Pole Position for 13. plass på grid og Darryn ble 15. plass.
Søndag la Moto2 gummi i 23 runder. Binder hadde problemer med bakre grep fra første stund og prøvde sitt beste for å score 12. men mange øyne var rettet mot Agius og han sonderte gjennom flokken og kjempet for P4. Med Alonso Lopez’ krasj ble skrotet til en tvist om pallen, og den unge rookien tvang hånden og grep hans første karrieretrofe. Bare tre Grands Prix gjenstår i 2024 og Agius er 15. plass på stillingen mens Binder er 17.
Senna Agius, 3rd: «Jeg har ikke ord! Det er dumt å si, men løpet føltes så langt og jeg håpet de siste fem rundene bare ville forsvinne fordi jeg ønsket å oppnå det og vi klarte det! Jeg er så glad og stolt, og vi har jobbet veldig bra med teamet de siste ukene. Jeg er bare en nybegynner i denne klassen, og min første pallplass på min hjemmelege er noe jeg vil huske for alltid.»
Darryn Binder, 12th: «Det var et vanskelig løp, og ærlig talt forventet jeg mye mer. Dessverre slet jeg fra første omgang veldig med bakgrepet og det var ingenting jeg kunne gjøre. Jeg prøvde mitt beste hele løpet, men vi må se gjennom dataene og se hva som gikk galt. Jeg er skuffet, men på den annen side er jeg veldig glad for Senna, og det er kjempebra for ham å være på pallen i hjemme-GP. Resultatet hans bringer i det minste lagets ånd opp.»
Pressemedling from Husqvarna Factory Racing
